À la fin du XVIe siècle, la Réforme veut remplace Saint Nicolas, dont elle trouve la célébration trop païenne, pour le remplacer par le Christkindel, « l’Enfant-Christ », personnage qui doit rappeler le don de Dieu fait aux hommes. La tradition évolue au fil des siècles et fait oublier ce pieux changement.

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À partir du XIXe siècle, le Christkindel est représenté sous les traits d’une jeune fille voilée, tout de blanc vêtue, la tête parée d’une couronne dorée ou ornée de bougies qui venait s’approvisionner en présents à l’intention des enfants sages. À ses côtés, le redoutable Hans Trapp - ancien comparse de Saint-Nicolas - continue à jouer le rôle du Père Fouettard.

Le Christkindel est-il la survivance d’une figure féminine qui incarne la fertilité et annonce le nouveau cycle de la nature, ou s’agit-il de Sainte Lucie, toujours majestueusement fêtée dans les pays scandinaves ?