Décembre à Strasbourg est avant tout un immense marché de Noël, qui en sera cette année à sa 432e édition. C’est en effet en 1570, sous l’influence du protestantisme strasbourgeois luttant contre les « extravagantes » tradition catholiques qui s’attachaient au nom des saints, que le « Christkindelsmärik » (le marché de l’enfant Jésus) remplace le marché de la Saint Nicolas.

(JPEG) L’ambiance qui règne à Strasbourg est alors unique. C’est surtout en fin d’après-midi, lorsque la nuit tombe, que la magie d’installe, comme si la ville, soudainement consciente de diminution maximale des forces du soleil, compensait l’absence de chaleur et de lumière par une nouvelle ardeur : les vitrines brillent, les décorations embellissent les façades, les odeurs d’épices et de cannelle rappellent des souvenirs d’enfance, les chants de Noël résonnent du fond des églises.

Le marché de Noël proprement dit s’étend sur plusieurs rues et places du centre-ville, en particulier place Broglie, place de la Cathédrale et place de la Gare. Plusieurs centaines de commerçant proposent au promeneur des cadeaux originaux et objets traditionnels pour décorer son sapin et sa crèche. On y trouve aussi de quoi se régaler : friandises, vin chaud, beignets..., tout ceci du 30 novembre au 31 décembre et de 10 à 20 heures.

Pour faire bonne mesure, un sapin géant est planté place Kleber, de nombreux concerts permettent d’apprécier la beauté de la cathédrale et des églises de la ville, une foule d’animations fait découvrir les riches traditions alsaciennes. Quant aux enfants, ils apprécieront particulièrement la sympathique promenade en bateau dans la ville qui leur est destinée.